BIOMA
¿QUÉ ES UN BIOMA?
Un bioma es un espacio ecológico caracterizado
por diversas particularidades geográficas como las temperaturas medias y las
precipitaciones anuales, además de las comunidades vegetales y animales que
viven en él. Los principales biomas terrestres son: la selva, el bosque, la
pradera, la sabana, la taiga, la estepa, el desierto y la tundra. La selva, con
una temperatura media anual de 25º C y un promedio anual de precipitaciones de
3.000 mm, tiene especies de árboles que pueden llegar a los 40 metros,
arbustos, epífitas, lianas y helechos. El bosque, con una vegetación arbórea
dominante, tiene una marca térmica media de 23ºC y un promedio de lluvias de
1.000 mm por año; en cambio, la pradera posee temperaturas y precipitaciones
menores:20ºC y 600 mm, respectivamente, y plantas herbáceas.
Esta vegetación
también domina en la sabana, que tiene la misma caída de lluvias que la
pradera, pero con una temperatura media de 23ºC. La taiga, con veranos de 19ºC
e inviernos de 30º bajo cero, tiene un promedio anual de precipitaciones de 450
mm y vegetación de coníferas. En la estepa predominan las hierbas, con una
temperatura media de 12ºC y precipitaciones anuales de 250 mm. El desierto
tiene precipitaciones menores de 250 mm anuales, 30 ºC de temperatura y
vegetación herbácea y xerófila. La tundra, con musgos y líquenes, posee una
temperatura máxima de 10 ºC y promedio de lluvias de 250 mm en todo el año.
BIOSFERA B
La
biósfera, (del griego bios =
vida, sphaira, esfera) es la
capa del planeta Tierra en donde se desarrolla la vida. La capa incluye alturas
utilizadas por algunas aves en sus vuelos, de hasta diez kilómetros sobre el
nivel del mar y las profundidades marinas como la fosa de Puerto Rico de más de
8 kilómetros de profundidad. Sin embargo, estos son los extremos, en general,
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la capa de la Tierra con vida es delgada, ya que las capas superiores de la
atmósfera tienen poco oxígeno y la temperatura es muy baja, mientras que las
profundidades de los océanos mayores a 1,000 m son oscuras y frías. De hecho,
se ha dicho que la biósfera es como la cáscara de una manzana en relación a su
tamaño.
El
desarrollo del término se atribuye al geólogo inglés Eduard Suess
(1831-1914) y al físico ruso Vladimir I. Vernadsky (1863-1945). La
biósfera es una de las cuatro capas que rodean la Tierra junto con la litósfera
(rocas), hidrósfera (agua), y atmósfera (aire) y es la suma de todos los
ecosistemas.
La
biósfera es única. Hasta el momento no se ha encontrado existencia de vida en
ninguna otra parte del universo. La vida en el planeta Tierra depende del Sol.
La energía proveniente del Sol en forma de luz es capturada por las plantas,
algunas bacterias y protistas, mediante el maravilloso fenómeno de la
fotosíntesis. La energía capturada transforma al bióxido de carbono en
compuestos orgánicos, como los azúcares y se produce oxígeno. La inmensa
mayoría de las especies de animales, hongos, plantas parásitas y muchas
bacterias dependemos directa o indirectamente de la fotosíntesis.
